Los minoristas piden impuestos a Shein, Shopee y AliExpress y exigen acciones al gobierno y al Congreso

Informe de Estadão abordó la presión que las entidades del sector minorista han aplicado para establecer un modelo de tributación en sitios de comercio electrónico extranjeros como Shein, Shopee y AliExpress, con el fin de mejorar el entorno competitivo. El Dr. Marcos Correia Piqueira Maia, socio de Maneira Advogados, fue entrevistado para comentar sobre el asunto.

Los minoristas piden impuestos a Shein, Shopee y AliExpress y exigen acciones del gobierno y del Congreso

24 de febrero de 2023

Por João Scheller

Representantes del sector estiman que la evasión fiscal debida a la presencia de sitios web extranjeros en el país podría alcanzar R$ 14 mil millones anuales; empresas extranjeras afirman cumplir con la legislación brasileña

Las entidades del sector minorista han estado presionando al gobierno federal y al Congreso en un intento por mejorar la competencia con las empresas extranjeras de comercio electrónico que han comenzado a operar en el mercado de ventas en línea en Brasil. Las empresas nacionales se han sentido perjudicadas por sitios como Shein, Shopee y AliExpress, alegando que no pagan impuestos ni respetan las normas de seguridad y antipiratería en el país.

La estimación de los representantes del sector es que la evasión fiscal debida a este escenario ronda los R$ 14 mil millones anuales. Con el aumento de las ventas la situación empeora, afirman las entidades. Sin embargo, cuando se les pregunta sobre el cobro de impuestos, AliExpress, Shopee y Shein afirman que actúan de acuerdo con las normas y regulaciones estipuladas por la ley brasileña.

Según los minoristas brasileños, el problema se debe principalmente al actual régimen fiscal sobre las importaciones de productos. Las compras internacionales entre particulares están exentas de tasas hasta 50 dólares estadounidenses. Las ventas en plataformas extranjeras suelen considerarse transacciones de este tipo.

“En las operaciones B to C(business to consumer), donde tienes una persona jurídica por un lado, en este caso plataformas internacionales, y consumidores brasileños por el otro, este tipo de operación no es legal”, argumenta Edmundo Lima, portavoz de la Asociación Brasileña del Comercio Minorista Textil (Abvtex).

La situación ha provocado que representantes del sector acusen la participación de estas empresas en el mercado como un tipo de competencia desleal. Con sitios web y aplicaciones traducidas al portugués y opciones de pago iguales a las de los minoristas nacionales, los consumidores tienen la misma facilidad para comprar en los comercios electrónicos extranjeros que en las versiones digitales de los minoristas nacionales.

“Genera competencia desleal con los comercios electrónicos ubicados aquí en Brasil, que están regulados, tienen stock y deben cumplir con la legislación fiscal y laboral”, dice Mauro Francis, presidente de la Asociación Brasileña de Minoristas Satélites (Ablos), que reúne a los principales minoristas brasileños.

Según él, ya se han mantenido conversaciones con el gobierno del presidente Luiz Inácio Lula da Silvapara intentar llegar a un acuerdo.

“Teníamos una perspectiva de avanzar en esto con el gobierno anterior, que terminó chocando con el período electoral. Nuestra expectativa es que un nuevo gobierno preste especial atención al tema”, dice Edmundo Lima.

Además, incluso las operaciones que, por ley, deberían estar sujetas a impuestos, a menudo escapan al régimen fiscal debido al gran volumen de productos en la aduana, afirman los minoristas. Así, una parte considerable de las transacciones de sitios web con mercados ubicados en el extranjero no pagan ningún tipo de impuesto por vender al público brasileño.

La situación no es nueva. La china AliExpress, por ejemplo, opera desde 2010 y tiene una versión de su sitio web en portugués desde mediados de 2013. Shopee, de Singapur, opera en el país desde 2019, y la china Shein vende sus productos en Brasil desde 2020.

Sin embargo, con la llegada de la pandemia y el auge de las compras online, el volumen de ventas se disparó, al igual que las quejas de minoristas.

Para que se haga una idea, un estudio de 2021 del Instituto de Desarrollo del Comercio Minorista (IDV), coordinado por la consultora McKinsey, estima que la evasión fiscal del comercio minorista digital en 2020 ascendió a unos 20 mil millones de reales anuales. De ellos, el 70%, o alrededor de R$ 14 mil millones, procedían únicamente del comercio electrónico extranjero.

La situación cobró aún más fuerza tras la llegada del gigante chino de la moda rápida Shein. La empresa comenzó a operar en el país en 2020 y, desde entonces, ha visto aumentar las ventas entre los consumidores brasileños.

En los últimos meses, la empresa ha realizado acciones con tiendas físicas, en el formato formato pop-up (temporal), intentando conquistar un mayor número de clientes. Este año, Shein pretende abrir cinco tiendas en el mismo formato.

Más allá de los impuestos

“Si fuera una empresa, habría todo un trámite de importación. Hay que tener licencias, registro en la Hacienda Federal, una serie de cosas. Independientemente del valor”, explica el abogado Francisco Lima, socio de Gasparini, Nogueira de Lima e Barbosa Advogados.

Dice que los minoristas ubicados en Brasil deben cumplir con toda la legislación vigente en el país, además de pagar impuestos sobre toda la cadena de productos vendidos. Y menciona que un par de pantalones que cuestan R$ 100 en un sitio web chino tendrían que ser vendidos por alrededor de R$ 150 en un minorista nacional para incluir todos los impuestos estatales y federales.

Además de los problemas fiscales, los minoristas afirman que los comercios electrónicos internacionales tampoco respetan las normas técnicas para la venta de productos, además de abrir espacio para la venta de productos falsificados en las plataformas.

“Afecta a la competencia, ya que las empresas se preocupan por el origen de los productos, no venden productos falsificados, además del cumplimiento total de la legislación vigente en materia de etiquetado y seguridad y salud del consumidor”, explica Edmundo Lima, de Abvtex.

Jorge Gonçalves Filho, presidente del IDV, afirma que considera que la situación actual es una “evolución tecnológica de lo que teníamos en el pasado con los vendedores ambulantes”. "Ahora los consumidores pueden comprar directamente en China. Comprar se ha vuelto muy fácil", añade.

En cuanto a los estándares técnicos para la venta de productos, AliExpress dice que monitorea “cualquier producto sospechoso que pueda violar los derechos intelectuales”.

Shopee dice que toma "medidas proactivas para evitar que dichos productos aparezcan en el mercado".

También en una nota, Shein afirma que exige a sus proveedores “cumplir con todos los parámetros legales, seguir estrictamente nuestro Código de Conducta, así como la política de la empresa, asegurándose de que sus productos no infrinjan la propiedad intelectual de terceros”.

Problema global

Aunque la discusión sobre la tributación de productos importados está relacionada con la legislación nacional, el problema no se limita a Brasil. Otros países enfrentan dilemas relacionados con la era digital con leyes diseñadas para un mundo analógico.

“Todavía no hay una respuesta clara y obvia, porque se trata de la importación de individuos, el rango aumenta mucho y dificulta la inspección”, explica el abogado Marcos Maia, socio de Maneira Advogados.

“Uno de los puntos principales se refiere a la definición de la responsabilidad en el pago de impuestos, es decir, quién será el responsable de recaudar impuestos específicos sobre las ventas a las arcas públicas”, explica.

Representantes del sector, por ejemplo, sostienen que las empresas extranjeras con un nivel operativo relevante en el país deben abrir oficinas en Brasil para poder cumplir con la legislación tributaria. Otros abogan por una mayor supervisión y seguimiento del proceso de compra.

“Las transacciones se realizan a través de un método de pago digital, ya sea Pix, tarjeta de crédito o transferencia. Por lo tanto, necesitamos encontrar una manera de seguir este dinero y poder gravar la transacción correctamente”, argumenta Gonçalves Filho, de IDV.

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